No hi ha cap mètode reconegut per a la classificació dels pigments. La raó és que hi ha molts tipus de pigments, la composició química és molt diferent, i els usos són diversos. Per tant, quin mètode no és ideal per a la classificació.
El mètode de classificació més comú és dividir els pigments en pigments inorgànics i pigments orgànics segons la seva composició química. Pel que fa al rendiment, els pigments inorgànics tenen una bona lleugeresa, resistència a la calor i un fort poder d'ocultació, però el cromatograma no és molt complet, la potència per pintar és baixa, la brillantor del color és pobra, i algunes sals i òxids metàl·lics són més tòxics. Els pigments orgànics tenen estructures diverses, cromatogrames complets, tons brillants i purs, i un fort poder per pintar, però tenen una mala resistència a la llum, resistència a la intempèrie i estabilitat química, i són més cars.
Els pigments fluorescents es divideixen en pigments fluorescents inorgànics (com pigments fluorescents utilitzats en llums fluorescents i tintes fluorescents anti-falsificades) i pigments fluorescents orgànics (també coneguts com a pigments fluorescents diürns): només les substàncies amb estructures químiques específiques poden tenir propietats fluorescents. No obstant això, aquests colorants fluorescents solen tenir deficiències inherents a la resistència a la llum i a la resistència al dissolvent. Una manera de superar aquestes deficiències inherents és fusionar-les en el marc dels materials polímers mitjançant mètodes químics o físics, i després processar-los en pigments. El material polímer utilitzat per a aquest propòsit no només actua com a dissolvent del colorant fluorescent, sinó que també proporciona protecció per al colorant fluorescent, donant així al colorant fluorescent una millor resistència a la llum i resistència dissolvent.
